Son esthétique était on ne peut plus prometteuse pour les amateurs d’anime. D’autant plus qu’un jeu de course futuriste scénarisé, proposant quelques idées novatrices en game design, cela ne court pas les rues. Mais Screamer est-il à la hauteur de nos attentes ? Peut-il se faire une place parmi les pontes du jeu de course arcade ?

Impossible en premier lieu de ne pas se sentir frustré par le mode histoire du titre des italiens de Milestone. Les cinématiques se font finalement assez rares et les dialogues trop longs, tous deux décrivant des péripéties pas forcément passionnantes à notre humble avis.

Impossible en second lieu de ne pas se sentir frustré par certains pics de difficulté, imposant une courbe de progression ponctuée d’asymptotes verticales. En d’autres termes, certains épisodes du mode histoire présentent un challenge extrêmement corsé, quand la difficulté est plus accessible à d’autres moments. Le moins que l’on puisse dire, c’est que c’est abrupt.

Impossible en troisième lieu de ne pas s’attrister de ce manque de facteur fun quand les nouvelles idées de game design sont bien présentes. Renouveler le genre du jeu de courses n’est pas chose aisée, et il est indéniable que le studio italien a fait un réel effort dans ce sens. Drift à l’aide des sticks (modifiables : il est possible d’utiliser boutons ou gâchettes), jauge permettant de lancer des boosts se remplissant en partie grâce à un QTE au moment de changer de vitesse, etc. Peut-être qu’une suite plus équilibrée, reprenant ces bonnes idées, pourrait satisfaire les plus difficiles d’entre nous ? 

Enfin, la conduite des véhicules n’offre que des sensations mitigées. Le joueur aura parfois plus l’impression de piloter un char d’assaut qu’un véhicule futuriste. Dommage, encore une fois, quand la réalisation est plus qu’honnête et propose un feeling de vitesse plutôt probant.

Que ce soit sur le plan esthétique, inspiré de l’animation japonaise, ou sur le plan du game design, original, Screamer avait assurément tout pour plaire sur le papier. Pourtant on regrettera des sensations de conduite par trop rigides ainsi que des pics de difficulté parfois presque insurmontables. Si vous aimez affûter tactiquement vos courses et gérer vos boosts afin de coiffer au poteau vos concurrents près de la ligne d’arrivée et qu’une certaine difficulté ne vous fait pas peur, Screamer est fait pour vous, et vous pouvez ajouter un ou deux points à notre note finale. Dans le cas contraire, tournez-vous vers Outrun 2006 ou un épisode de la série Ridge Racer pour de bien meilleures sensations de drift.

6

Critique réalisée à partir d’une version Xbox Series X fournie par l’éditeur